En 2019, el Acuario de Zaragoza y el Gobierno de Aragón, pusieron en marcha un programa piloto dirigido a establecer un protocolo de cría en cautividad para la rana pirenaica (Rana pyrenaica). El proyecto se dirigía, básicamente, a conseguir sacar adelante individuos procedentes de puestas del medio natural que, por circunstancias adversas, podrían tener graves problemas de viabilidad.
La rana pirenaica es una especie endémica de la vertiente sur del Pirineo, descrita para la ciencia en 1993, y cuya distribución mundial se encuentra limitada a una pequeña superficie entre el Pirineo navarro y el aragonés
Se trataba básicamente de definir un protocolo de salvamento de ejemplares mediante la retirada y posterior desarrollo en condiciones controladas de puestas de la especie que fuese necesario rescatar por presentar riesgo de mortalidad de las larvas, fundamentalmente por falta de caudal en los torrentes donde habían sido depositados los huevos. Los ejemplares adultos obtenidos mediante esta práctica, serían posteriormente retornados al medio natural en sus tramos de origen o en tramos cercanos.
Ese mismo año, en 2019, ya fue liberada una veintena de ejemplares, pero, como consecuencia de la pandemia, hubo un parón en los trabajos durante el 2020. Ahora, el proyecto se ha retomado, con alguna mejora en las instalaciones de cría y con la experiencia de los primeros ensayos.
Los trabajos de este año
A finales del pasado mes de mayo fueron retiradas del medio natural varias puestas de rana pirenaica ubicadas en torrentes que, por sus características, podrían sufrir problemas de estiaje que acabarían con la vida de las jóvenes ranas antes de finalizar su metamorfosis a la fase adulta.
Estas puestas, constituidas ya por pequeños renacuajos en sus primeros estadios tras la eclosión de los huevos, sumaban poco más de 300 ejemplares. Fueron trasladados a las instalaciones del Acuario de Zaragoza, donde se les aplicaron los cuidados y condiciones ya ensayados en 2019.
La utilización de dos enfriadoras, y la ubicación de todo el stand de cría para la rana pirenaica en una nueva instalación, aunque provisional, ha permitido un excelente desarrollo de las distintas fases de crecimiento de las ranas, desde renacuajos de poco más de un centímetro de longitud, hasta alcanzar la metamorfosis completa y convertirse en pequeñas ranitas, en concreto algo menos de 250 ejemplares.
Aproximadamente, el 75% de los renacuajos que llegaron al acuario se han convertido en ranas adultas, lo que supone un porcentaje de éxito muy elevado, y sin duda, muy superior al que se habría obtenido en condiciones naturales para estas puestas ubicadas en ubicaciones de riesgo.
Investigación científica
De los ejemplares, se han tomado muestras biológicas para comprobar su estado de salud en relación a enfermedades emergentes que están afectando de manera muy preocupante a las poblaciones de rana pirenaica y de otras especies de anfibios y reptiles. En concreto, el equipo de Jaime Bosch, investigador del CSIC, ha analizado la posible presencia de quitridiomicosis (una enfermedad provocada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis) y de ranavirus, que ya ha provocado brotes en rana pirenaica en el Parque Nacional de Ordesa al menos desde 2017.
Esta buena condición sanitaria de las ranas, permite ahora planificar su liberación al medio natural, algo que se hará efectivo en las próximas semanas. Siempre en barrancos cercanos a aquellos de donde procedían las puestas y que reúnan condiciones adecuadas de caudal para acoger a los ejemplares adultos.
No obstante, una pequeña parte de estos ejemplares (una treintena aproximadamente) permanecerán en las instalaciones del acuario con el objeto de poder ensayar el desarrollo en cautividad del ciclo reproductor completo de la especie, a partir de ejemplares adultos que actúen como parentales.
Los datos obtenidos de la puesta en marcha de este protocolo de cría en el Acuario de Zaragoza, servirán de apoyo a las experiencias de cría en cautividad que también pretenden iniciarse en instalaciones del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.
La especie
La Rana Pirenaica (Rana pyrenaica) es una especie endémica de la vertiente sur del Pirineo, descrita para la ciencia en 1993, y cuya distribución mundial se encuentra limitada a una pequeña superficie entre el Pirineo navarro y el aragonés. Habita torrentes de montaña entre los 1000 y los 1700 metros, generalmente aguas rápidas y frías.
Aragón cuenta con pequeñas poblaciones fragmentadas, sujetas a frecuentes fenómenos locales de extinción y recolonización, pero que cada vez se van enrareciendo más. Esto se debe, entre otras cosas, al cambio climático, a alteraciones sobre sus hábitat, y a la aparición de nuevos y peligrosos patógenos, como la quitridiomicosis o la ranavirosis.
En Aragón está catalogada en la actualidad como especie “sensible a la alteración de su hábitat”, aunque la modificación del Catálogo de Especies Amenazadas que está en tramitación la recataloga como “En peligro de extinción”, tal como refleja también la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Fuente: Aragón Hoy
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